Laurent Dubé, Le Printemps du français ou de la naissance des mots, Québec, Sillery, Septentrion, 2003. – 21,30 €

Deux parties inégales à tout point de vue : la première, novatrice, était la plus dure et ne fut guère réussie ; la seconde, traditionnelle, se lit agréablement. L’auteur part d’abord des étymons latins ou grecs pour dresser la liste des mots français en découlant, quitte à quelques affirmations péremptoires de points encore discutés ; il donne ensuite l’étymologie curieuse d’environ mille mots. Le « punch » (la boisson), « esquinter » et le « Pentagone » se retrouvent ainsi sous la bannière du « cinq », la « pie-grièche », le feu « grégeois », un « grigou », le « grisou » et le « vert-de-gris » se retrouvent sous « Grèce ». Ultime énigme : qu’est-ce qui réunie étymologiquement « andouiller », « aveugle », et « bigle » ? Vous en retrouverez votre latin : ante-oculare, ab oculis et bis-oculare !

Romain Vaissermann