Pierre MERLE, Petit traité de l’injure, dessins de Rémi Malingrëy, Éditions de l’Archipel, 2004, 260 p. – 17,95 €

Depuis son Dictionnaire du français branché de 1986 jusqu’au Précis de français précieux au XXI^e siècle de 2002, l’auteur s’est fait un nom dans la description du français contemporain le moins normatif. Ce passionné d’argot, qui va jusqu’à se plaindre de la « décadence de l’injure en politique », nous livre ici un essai doublé d’un dictionnaire. Le premier actualise le « Que sais-je ? » de Pierre Guiraud sur Les Gros mots (1975 !) et le second condense un lexique qu’a décrit naguère Robert Gordienne (son Dictionnaire des mots qu’on dit gros date de 2002). Ce traité procurera à ses lecteurs ce frisson que, dit-on, ressentaient les lecteurs bourgeois d’Eugène Sue. Mais l’injure règne dans toutes les couches de la société : le docteur Destouches, le capitaine Haddock et le général Cambronne ne l’illustrent-ils pas ?

Romain Vaissermann