Jean-Louis TRITTIER, Initiation à l’histoire de la langue française, Ellipses, « Thèmes et études », 2003, 144 p. – 11 €

Adressé aux étudiants et centré sur le français de France, ce livre présente, à bien y regarder, moins une histoire du français qu’une histoire du français au miroir des grammairiens, comprise en réalité entre le XVI^e siècle et le début du XX^e, tant sont maigres les parties consacrées au Moyen Âge et au XX^e siècle. Cette réduction ne gâte rien : les témoignages des grammairiens sur l’histoire du français sont précieux, même si la jeune linguistique tend à les déprécier. On trouvera à la fin de l’ouvrage un glossaire général, mais pas de bibliographie ni d’index, les mots importants étant grassifiés dans le corps du texte. Un tel livre est utile à tous.

Romain Vaissermann